La inocuidad de un alimento es la garantía de que no causará dañ
o a quien lo consuma, cuando sea preparado o ingerido. Cualidad fundamental si tenemos en cuenta que los alimentos insalubres están relacionados con la muerte de unos 2 millones de personas al año, en su mayoría niños.
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Los alimentos son la fuente principal de exposición a agentes patógenos, tanto químicos como biológicos (virus, parásitos y bacterias), capaces de causar más de 200 enfermedades a las cuales nadie es inmune, que pueden ir desde la diarrea hasta el cáncer. De esta forma, cuando los alimentos se contaminan a niveles inadmisibles de agentes patógenos y contaminantes químicos, o con otras características peligrosas, conllevan riesgos sustanciales para la salud.
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La Organización Mundial de la Salud, ayuda a los países a prevenir, detectar y dar respuesta a los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, de acuerdo con el Codex Alimentarius, una recopilación de normas, directrices y prácticas sobre los alimentos y sus procesos correspondientes. Junto con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la OMS alerta a los países de las emergencias relacionadas con la inocuidad de los alimentos a través de una red internacional de información.
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Cinco claves para la inocuidad de los alimentos
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La inocuidad de los alimentos es una responsabilidad compartida a lo largo de
toda su cadena de producción: desde los campesinos y los fabricantes hasta los vendedores y los consumidores. La OMS a través de su publicación “Cinco claves para la inocuidad de los alimentos” ofrece a los vendedores y consumidores orientaciones prácticas sobre cómo manipular y preparar los alimentos:
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- Mantenga la limpieza.
- Separe alimentos crudos y cocinados.
- Cocine los alimentos completamente.
- Mantenga los alimentos a temperaturas seguras.
- Use agua y materias primas inocuas.
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Cada uno de nosotros puede desempeñar un importante papel para que todos tengamos confianza en que los alimentos que nos llegan al plato sean salubres.
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Dentro de los factores más importantes para impedir el contagio de estas enfermedades está la higiene de las personas, especialmente el lavado de manos:
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- Antes de preparar alimentos.
- Antes de consumir alimentos.
- Después de manipular dinero.
- Después de usar el servicio higiénico.
- Después de limpiarse la nariz, toser o estornudar.
- Después de haber estado en contacto con animales y después de haber estado en contacto con basura.
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Ejemplos de estas infecciones son: brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, Gastroenteritis aguda, Diarrea aguda, Fiebre Tifoidea y Hepatitis A.
